長時間夜勤に苦しむ介護職を、放置しておいてよいはずがない（ニュースを考える）

夜勤が必要になる職種は意外と多い

戦後日本の発展を支えたのは、製造業です。大手メーカーを中心として、その周辺にパーツ供給のための多くの系列企業を組織して、世界的に見ても圧倒的な地位を作ってきました。この背景には、24時間365日、商品の生産に携わってきた人々がいます。

そうした中で築き上げられてきたのが、1日を8時間ごとに区切って、それぞれ分けられた時間で従業員が働くという「三交代勤務」です。当然、夜間のほうが大変な仕事になるわけですが、お盆や正月も関係なく、誰かが、そうした仕事をしてきてくれたからこそ、今の日本があるわけです。

「24時間働けますか？」というCMが流れていたようなモーレツな時代でさえ「三交代勤務」だったのです。しかし、今この時代にあって「三交代勤務」ではなく、個々がより長時間の夜勤をこなす「二交代勤務」で動いている業界があります。・・・介護業界です。

介護職員の9割が「二交代勤務」という驚愕の事実

以前より、介護業界の夜勤はキツイという話がささやかれてきました。そうした中、日本医療労働組合連合会（医労連）が、これまで噂だったことを、データで示したのです。以下、朝日新聞のニュース（2016年2月17日）より、一部引用します。

９割近くの介護施設で長時間夜勤につながる「２交代制」を採用しているとする調査結果を、日本医療労働組合連合会（医労連）が１６日発表した。施設の約４割には仮眠室がなかったという。（中略）

夜勤形態では、１２４施設（８６・７％）が８時間前後の日勤と１６時間前後の夜勤の「２交代制」と答えた。２交代制の施設で働く２１５９人のうち、８１６人が週１回超（月４・５回以上）の夜勤をしていた。また、「仮眠室がない」と答えたのは４７施設だった。

きちんとした環境で仮眠することもできず、16時間の夜勤を強いられる環境で働かされるのは、どうなのでしょうか。介護職の人材不足が叫ばれて久しいですが、こうした「二交代勤務」に加えて、全産業平均よりも年収ベースで100万円以上も安い賃金で、人材の確保が進むはずがありません。

階級社会の出現と、格差の拡大

民間の介護施設に入れるのは、それなりに資産のある人々です。入居費だけで、月額平均で25万円程度がかかり、さらに別途費用がかかります。ざっと、毎月30万円程度の支払いができる人だけが、民間の介護施設に入居しています。

かたや、そうした高齢者のお世話をする介護職員は、手取りが20万円を切ることも多いのです。自分が高齢者になったときは、まず、同じような介護施設に入ることはできません。そうした事実を、16時間という長時間夜勤をしながら、見せつけられるのです。

これはもはや、階級社会です。そして、階級間の格差は広がっているように思います。以前、NASAが「文明は、資源の浪費と貧富の二極化によって滅ぶ」というレポートを発表しています。民間の介護施設が、その象徴のようになっている現実を、放置しておいてよいはずはないのです。

介護職の待遇改善が急務です。それにより人手不足を解消し「二交代勤務」を無くしていかないとなりません。こうして発信したくらいでは、簡単には変わらないかもしれません。しかし、みなで声をあげることをやめてしまえば、チャンスもゼロになってしまいます。

※参考文献
・The Guardian, “Nasa-funded study: industrial civilisation headed for ‘irreversible collapse’?”, March 14, 2014