NPOは、つねに消滅の危機にある（認識しておきたいこと）

NPOに助けられることは多い

本当に危機的な状況のとき、NPO（非営利団体）の存在はありがたいです。地域による見守りや、認知症カフェなど、介護に関連する多くのサポートが、非営利で提供されています。

ただ、こうしたNPOは、せっかく便利だったのに、ある日突然、サービスが提供されなくなったりします。その理由は、ほとんど例外なく資金難です。あるNPOは、もう30年近くも活動しているのに、近々、サービスが停止されると聞きました。本当に残念です。

このように、皆から求められているのに、廃業せざるをえないNPOが少なくないという背景には、大きな認識上の問題が隠れています。今回は、その問題について、少しだけ深く考えてみます。

価値のあることを非営利で提供するということ

NPOが実施しているのは、価値のあることを、非営利（無償や低価格）で提供するということです。利用者からすれば、本来、これと同等のサービスなどを受ける場合は、もっとお金を支払わないといけないところを、NPOを活用することで、安くすませられるわけです。

これは、とても嬉しいことのように思われます。しかし、本来であればそれなりの金額がするものを、それよりも安く、あるいは無料で手に入れるということには、必ず「ひずみ」ができます。こうした「ひずみ」が徐々に大きくなることで、NPOはサービス停止に追い込まれるのです。

NPOとしては、善意でやっている活動です。ですから、儲からなくていいという発想もわかります。しかし、儲からないということは、活動に関わる人数を（そうそう）増やせないということです。そうなると、善意の活動も、現在のメンバーが（それこそ介護などで）忙しくなったりするだけで、続けることができなくなります。

あまり触れたくないですが、NPO職員の待遇は、結婚や出産をためらうほどです。そうした状況では、後継者の育成なども進みにくいのはもちろん、ちょとしたことで組織が崩壊してしまいます。

善意には、瞬発力があるが、持続性は期待できない

つまり、誰かの善意（犠牲）で成り立っていることは、瞬発力はあるのですが、持続性は期待できないのです。これとは対照的に、ビジネスには善意は（それほど）期待できませんが、持続性についてはずっと確かです。

行政からしても、ボランティアでやってもらえることは、ボランティアのほうがよいと考えるでしょう。しかし、そのサービスが本当に必要なものであり、また、一時的なものではなく、継続性を期待するのであれば、そこにはきちんと対価としてのお金が発生しないといけません。

結局、本来は価値のあるものを、無償かそれに近い価格で使うということ自体が、優れた活動を停止させるのです。長期的に考えるならば、支払い能力があるのであれば、そこに「正当な対価」を発生させるべきなのです。

感謝の気持ちは大事ですが、「ありがとう」という言葉は、食べることができないものです。生きていくためには、お金も大事です。NPOの中に、本当に残って欲しい、続いて欲しいものがあるならば、寄付をしたり、自分もそのNPOに参加したりといった「対価の提供」が必要です。